Affinity ผู้พัฒนาซอฟต์แวร์ออกแบบระดับมืออาชีพที่ใช้รูปแบบการขายแบบซื้อขาดไลเซนส์ครั้งเดียว เปิดให้ดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ทั้งสามตัวในเครือ ได้แก่ Affinity Photo 2, Affinity Designer 2 และ Affinity Publisher 2 ฟรี พร้อมบอกใบ้ว่าจะมีประกาศสำคัญเกี่ยวกับอนาคตของผลิตภัณฑ์ในวันที่ 30 ตุลาคม 2025 ด้วยข้อความลึกลับที่ว่า "Creative Freedom Is Coming" หรือ "อิสระแห่งความคิดสร้างสรรค์กำลังจะมา"
ขั้นตอนการดาวน์โหลดในปัจจุบันผู้ใช้สามารถดาวน์โหลดแอปทั้งสามตัวได้โดยตรงจากเว็บไซต์ Affinity และสมัครใช้งานเต็มรูปแบบได้ฟรี ซึ่งปกติแล้วจะต้องจ่ายเงินหลังจากครบระยะทดลองใช้ 7 วัน อย่างไรก็ตาม แอปพลิเคชันบน macOS และ Windows ถูกนำออกจากสโตร์ไปแล้ว ทำให้เกิดความสงสัยเกี่ยวกับแผนการในอนาคตของซอฟต์แวร์ดังกล่าว รายงานจาก 9to5Mac ระบุว่าการให้บริการฟรีนี้อาจมีระยะเวลาจำกัด และเชื่อมโยงกับประกาศสำคัญที่จะเกิดขึ้นในปลายเดือนนี้
ความกังวลจากชุมชนผู้ใช้เกิดขึ้นหลังจากที่ Canva ประกาศเข้าซื้อกิจการ Serif ผู้พัฒนา Affinity ในเดือนมีนาคม 2024 ในราคาหลายร้อยล้านปอนด์ โดยผู้ใช้หลายคนแสดงความกังวลว่า Affinity อาจเปลี่ยนจากโมเดลการขายแบบซื้อขาดไลเซนส์ครั้งเดียว (Perpetual License) ไปเป็นรูปแบบ subscription ที่ต้องจ่ายเงินรายเดือนหรือรายปีแทน ซึ่งเป็นโมเดลที่หลายคนพยายามหลีกเลี่ยง
เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับชุมชน ทั้ง Affinity และ Canva ได้ออกแถลงการณ์สี่ข้อสัญญาร่วมกันหลังการควบรวมกิจการ โดยระบุชัดเจนว่า "Perpetual licenses will always be offered, and we will always price Affinity fairly and affordably" หรือ "เราจะเสนอไลเซนส์แบบซื้อขาดเสมอ และจะกำหนดราคา Affinity อย่างยุติธรรมและไม่แพง" อย่างไรก็ตาม ผู้ใช้บางส่วนยังคงมีความสงสัยเกี่ยวกับความชัดเจนของคำมั่นนี้และสงสัยว่าประกาศในวันที่ 30 ตุลาคมจะเป็นอย่างไร
Affinity เป็นชุดซอฟต์แวร์ออกแบบที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านการออกแบบและถ่ายภาพนับล้านคนทั่วโลก โดย Affinity Photo ใช้สำหรับแก้ไขภาพถ่าย Affinity Designer สำหรับงานกราฟิกดีไซน์ และ Affinity Publisher สำหรับงานจัดหน้าเอกสาร ซอฟต์แวร์ทั้งสามตัวนี้ถูกมองว่าเป็นทางเลือกคุณภาพสูงของ Adobe Photoshop, Illustrator และ InDesign โดยมีจุดเด่นที่ราคาถูกกว่าและไม่ต้องผูกมัดกับค่าบริการรายเดือน
ที่มา: 9to5Mac, Affinity.serif.com, The Verge